72歲顏先生2年前出現流鼻血、腰痠、雙腳無力等症狀，就醫診斷攝護腺癌第四期，轉移到胸椎、腰椎、骨盆腔、大腿等多處骨部位，X光片上骨頭密密麻麻的黑色陰影。他滿心疑惑，以往認知的攝護腺癌應是攝護腺腫大、排尿不順，怎麼會毫無預警就進展到第四期？
三軍總醫院外科部主任查岱龍表示，攝護腺癌近年發生率、死亡率進展快速，從2002年開始每年約新增5000名病患。早期發現治療，10年存活率可達9成以上，但攝護腺癌初期沒有明顯症狀，初次確診患者有3到4成已有癌細胞轉移，只能控制病況發展，難以治癒。
他說，攝護腺癌晚期患者有9成以上會骨轉移，目前不清楚原因，通常會以荷爾蒙療法或手術達到抑制男性激素達到「去勢」的效果。
不過，荷爾蒙療法雖大部分可以避免病情惡化，但大概2、3年就會產生抗藥性。若持續惡化，已經無藥可用，不但疼痛難耐，且可能發生病理性骨折、壓迫脊椎、甚至癱瘓等後遺症。
三總核子診斷科主任諶鴻遠表示，許多治療骨轉移的抗癌藥物只是減緩疼痛、或是避免病情惡化，但要同時兼顧延長存活期的藥品並不多見。國際第三期臨床研究證明，α粒子導向治療能延長整體存活率中位數3.6個月，有效延緩第一次發生骨骼不良症狀5.8個月。
諶鴻遠說，這是醫學史上第一個利用α粒子治療癌症的新型放射治療，適用於攝護腺癌有骨轉移，但沒有臟器轉移的患者。
他說，特別用於骨轉移患者是因為鈣是骨骼的主要成分，建構新骨骼時需要大量的鈣，鐳與鈣的化學性質相近，經過靜脈注射鐳223，釋放的α粒子可導向並自動聚集到病灶骨頭周遭，集中在腫瘤侵犯最嚴重的地方，釋放α粒子來攻擊癌細胞，但對其他臟器則無效果。
至於對其他癌症骨轉移有沒有效果？諶鴻遠說，目前國際正在進行乳癌骨轉移、骨癌的臨床研究，有待數據驗證。
諶鴻遠表示，α粒子導向治療透過血液將α粒子帶到病灶，其他沒有被吸收的藥物從腸胃道排出，可能的副作用可能有血球下降、腸胃道狀況如噁心、想吐等。
攝護腺癌初期難發現，查岱龍說，若排尿出現問題，如晚上睡覺時要起床如廁好幾次、尿很慢或尿柱明顯變細，都可能是攝護腺有問題，應及早就醫或做PSA（攝護腺特異抗原）抽血檢查。