(下圖)烏崁靖海宮獨特的高麗菜龜。Sunny／攝影
【文／邱淑玲】澎湖人過元宵，向來比過年熱鬧，在寶島年味愈來愈淡的今天，澎湖元宵讓人感受到中國傳統「小過年」的歡樂氣息。今年菊島元宵乞龜活動特長，從農曆正月13熱鬧到正月17日夜。
「乞龜」是澎湖元宵節的重頭戲，幾乎所有菊島廟宇都有乞龜活動，更棒的是，所有居民和遊客均可參與。澎湖「乞龜」歷史悠久，龜是長壽的象徵，澎湖人乞龜，目的在乞求平安、健康和財富。無論現在或過去，澎湖乞龜不用真龜，而是麵龜或糯米龜，發展至今，演變成金錢龜、金龜和米龜，並於元宵節供奉於廟中。
中國人傳統過年從正月初一直到元宵節，乞龜正是澎湖過年壓軸好戲。今年元宵落在2月22日，菊島元宵乞龜從2月20展開直熱鬧到24日。澎湖人過元宵，除了乞龜，還有神轎踩街，馬公、湖西和西嶼共有20餘家廟宇參與。
根據澎湖史料，元宵節廟中張燈，男女出遊看燈，有求嗣者在神前祈杯，求得花一枝或麵龜回家供奉，如添丁，明年元宵以倍數酬謝，此即澎湖乞龜最早型態。如今人們求的不再是添丁而是財富，各廟宇也發展成乞金龜、美金龜、錢龜、人民幣龜等，甚至以汽車、冰箱或電視為綵頭，也讓遊人乞金元寶或金飾。
菊島諸多廟宇金龜中，以山水上帝廟和鎖港北極殿金龜最具規模，還以電動軌道展示金龜，前者大龜重達326兩，均以擲筊的聖杯數來決定金龜得主，由於過去曾發生不還情事，因此乞龜者需提供等值擔保，並於隔年訂作更大的金龜還願。
位於馬公市中央里的天后宮，為澎湖「闔澎」三大公廟之首，也是全台歷史最悠久的媽祖廟。天后宮元宵以大米龜最具特色，並有平安橋，走過平安橋民眾皆可獲得象徵好運的紅蛋，當地曾堆疊36萬斤的大米包龜挑戰全世界最大米包龜金氏世界記錄，還闢有許願池供遊人擲幣博運氣，同時展示來自大陸的白玉媽祖。
最特別的乞龜要屬烏崁靖海宮的高麗菜龜，還加入電音三太子熱力演出，並將「偷挽葱、嫁好尪」台灣俗諺融入元宵習俗，據說元宵夜偷拔葱便能嫁得好夫婿，該廟特別開放民眾參與。赤崁文衡聖帝則以赤崁特產海菜製作海菜龜。
主祀觀世音菩薩的觀音亭，為三級古蹟，建於西元1696年(清康熙35年)，廟宇曾經多次重修。身為佛教廟寺，觀音亭過去並未參與乞龜活動，直至去年元宵才應民眾要求試辦，今年除了有平安橋，並可乞大米龜、麵包龜、吉祥物和發財金。
北極殿以孫悟空搭配電動軌道展示元宵乞龜的主角—大金龜。Sunny／攝影