探索新聞網(Discovery News)23日報導，一群科學家讓實驗室老鼠呼吸北京高汙染空氣3至8週，結果發現牠們比控制組增加更多體重，同時也出現許多與肥胖相關的健康問題。
以髒空氣聞名的北京由於周圍多山，使得工廠、汽車、家戶燒煤鍋爐所排放出的汙染容易累積。北京在2008至2015年間，每日平均空氣品質指數(Air Quality Index)為100，已超出健康標準4倍。去年12月的空汙更嚴重到讓北京官員首度連續發布72小時的紅色預警，並限制車輛通行。
先前已有研究發現，長期霧霾會嚴重影響民眾健康。美國哈佛大學(Harvard)2014年一項研究就顯示，北京2,200萬居民已因為暴露在霧霾中，導致肺功能明顯變差。
由美國杜克大學(Duke University)教授張軍峰(Junfeng “Jim Zhang)主導的最新研究則指出，長期暴露在空汙中也可能改變體內新陳代謝與發炎反應，繼而導致肥胖。在這項研究中，生活在髒空氣中的母鼠8週大的時候，比呼吸乾淨空氣的母鼠體重多出10%，公鼠則多出18%。
這項研究已發表於「美國聯合實驗生物學會會期刊」(The Journal of the Federation of American Societies for Experimental Biology)上。