智庫戰略暨國際研究中心（CSIS）旗下的亞洲海事透明倡議（AMTI），公布1月24日拍攝的衛星照片顯示，中方在南沙群島廣泛部署各式雷達，恐將改變區域局勢，再加上陸續完成的機場跑道與空防設施，「反介入南海」的長期戰略十分明確。
值得注意的是，中方主力填海造島的7個島中的華陽礁（Cuarteron Reef），由照片看來，西側已興建兩座可能的雷達站，南端已豎起多支柱狀物，看來是為部署高頻雷達做準備，這些裝備將提高北京海空監控南海的能力。
亞洲海事透明倡議主任波林（Gregory Poling）在「華盛頓郵報」指出，華陽礁位於南沙的末端，是設置高頻雷達最佳的位置，由麻六甲海峽北上與或南下新加坡的船隻與飛機，都在預警範圍內。
此外，多張2月初拍攝的衛星照也顯示，赤瓜礁（Johnson South Reef ）等多個人工島上，都可見到雷達裝置。
美方關切中方近期的各項動作，認為已將南海軍事化，但北京強調，島上裝備都是民用設施。
波林指出，如果是民用，為何需要長達3000公尺的跑道，為何需要動用到高頻雷達監視民間船隻，雷達當然有雙重用途，就如同中方其他部署，真正目的是為軍事價值。