2016台北國際書展今天下午舉行「紅樓夢導讀」講座，邀請白先勇談論他從小看到現在還在看的經典「紅樓夢」，講座前活動場地就湧進排隊人潮，講座開始後，無法進到會場內的觀眾，仍然拉長耳朵在場外聆聽。
白先勇退休20多年，作家柯慶明的太太和她說，現在的學生沒耐性看「紅樓夢」這樣厚的著作，白先勇一聽，「年輕學生不看紅樓夢那還了得」，2014年在台大開了一堂「紅樓夢」的課，「至少上過課的學生跟著我從頭到尾看一遍」。
白先勇認為，「紅樓夢」集詩詞歌賦、散文、小說於一成，蘊含儒家、道家、佛家三種哲學，不光是一本小說，也是一本文化百科全書，「是最偉大的小說」。
「紅樓夢」的主題圍繞「情」，「光是男女之情，就是宇宙的原動力」，白先勇認為，作者曹雪芹呈現很複雜又多元的人性，「他胸襟寬大，有大悲之心看待芸芸眾生」。
至於「紅樓夢」到底有沒有完成？已逝作家張愛玲認為後面40回不是曹雪芹所寫，但白先勇持不同看法，並指出高鶚、程偉元發行的「紅樓夢」，序文中就寫到後40回曹雪芹寫了稿，但是殘稿非定稿，高鶚就到處去搜，之後再修，「而且收尾寫得好」。
白先勇表示，他在台大最後一堂「紅樓夢」課時提到，「世界上只有兩種人，有看過『紅樓夢』和沒看過的，看過的會懂得多一些」，他認為大學人文教育「紅樓夢」應該是必讀，中學生應當課外讀物，「大學生看紅樓夢才是大學生吧」。