年初九天公生，苗栗市公所上午在玉清宮舉辦祥龍點睛儀式，現場還有穿龍門拿平安米及客家龍選拔賽，為(火旁)龍活動揭開序幕。
9支龍隊，齊聚苗栗市玉清宮前廣場，點睛官依客家古禮，上奏表章，取雞冠血混合米酒、硃砂，為祥龍開光點眼，祈求神龍下凡為民消災祈福，隨後龍隊擺陣，讓民眾穿龍門拿平安米。
民眾：「不錯啊！很新奇，跟往年不大一樣，覺得有參與感。」
農曆過年，龍隊在大街小巷穿梭，有祈福的意義，苗栗(火旁)龍，就是這項傳統習俗延伸的活動，客委會主委鍾萬梅表示，苗栗(火旁)龍已成為全台元宵四大盛事之一，深具意義。
客委會主委 鍾萬梅：「有它教育的功能，有文化的功能，有文創的功能，帶動休閒觀光地方發展，經濟的功能，不但打響苗栗知名度，也帶動了地方的發展。」
苗栗(火旁)龍今年已邁入第18個年頭，隨著時代變遷，龍的造型也有所改變，為了找回傳統的客家龍，市公所也依龍的造型，舞龍技藝，舉辦貓裏客家龍選拔，由韜略龍隊的11節火龍奪冠，而重頭戲(火旁)龍之夜，20日將於河濱公園舉辦。