前總統李登輝在新書「餘生：我的生命之旅與台灣民主之路」中說，他在2014年1月迎接91歲生日時，雖不知還有多少時間，但早打算為台灣和人民，把接下來的餘生奉獻給台灣的「第二次民主化」；而這是他完成自己捨「我」奉「公」的「我是不是我的我」人生哲學的覺悟。
李登輝在新書自序中說，他提出「脫古改新」新思維，就是擺脫舊體制，切斷「托古改制」餘毒的亞洲價值，擺脫「一個中國」、「中國法統」約束。
他表示，超過8成國民希望台灣與中國關係是「維持現狀」。何謂台灣現狀？既受台灣不隸屬於中國、獨立狀態，台灣的中華民國，與中華人民共和國，都是個別的「存在」。
李登輝說，他從未主張過台灣獨立，因為台灣已經實質獨立，沒必要在國際社會作出引起爭執的發言，獨立與否不但沒意義，還會導致 政治停滯。國家領導人若是放任或是助長統獨對立，都是極不負責任的行為，非民主國家之福。
李登輝表示，他一生的理想就是希望將台灣從外來政權統治中解放出來，邁向自由國家，希望將「生為台灣人的悲哀」轉換為「生為台灣人的幸福」，這是他的人生目標。
此外，李登輝也在前言中指出，2012年11月他接受大腸癌手術，接著又在次年頸動脈放入支架，「我感覺自己也終於來到了不得不去意識到自己所剩時間的處境」。如今台灣第一次民主改革的成果已遭遇瓶頸，台灣有必要進行第二次民主改革了。