誰說地獄無門 就在馬斯垂克

位於荷蘭南部的馬斯垂克，第一道護城牆興建於1229年，被稱為地獄之門（Helpoort）的老城門就是那時興建的，會被稱為地獄門，背後有個悲傷的歷史。

1340年代肆虐歐洲的黑死病，是人類歷史上最嚴重的瘟疫之一，造成約7500萬人死亡，奪走歐洲當時約30%到60%的人口。黑死病不僅無藥可醫，還能快速散播，當時的人聞之色變。

為了讓病菌不擴散，確保其他人健康，當時的荷蘭政府採取嚴格的隔離政策，一旦發現有人罹患黑死病，病人會立刻被送往城外專門收治黑死病患的醫院。也因為沒有解藥，送出城的病患可說是有去無回，踏出城門等於是判了死刑，只能在醫院裡等死神召喚。

城牆外的白色小屋Pesthuis就是當時收治病患的隔離院所，病患與家人隔著城牆兩邊遙遙相望，這道城牆也成為人間與地獄的分界點。

地獄之門是馬斯垂克現在僅存的城門，也是荷蘭境內最古老的碉堡式城門。城牆上的塔樓現在是一間精巧的博物館，陳列馬斯垂克歷史文物。城牆外還留有大砲台，護城河裡天鵝悠游，大草坪上許多人野餐、遊戲，21世紀的地獄之門已經沒有黑死病患出入，城牆也已經成為牆內現代便利生活與城外自然風光的界線。