綜合港媒報導，旺角山東街和砵蘭街交界處，8日深夜近11時有小販因違規擺攤，和食物環境衛生署人員對峙。隨後有十幾名香港本土派的「本土民主前線」成員到場聲援，部分人配戴口罩或蒙面。
香港警方接著到場處理，一度舉黃旗警告在場人士不得跨越封鎖線，但局面逐漸失控，示威者愈來愈多。
8日深夜11時45分，警方手持盾牌及警棍，企圖驅散在馬路上的大批民眾，雙方爆發推擠，期間有人跳上汽車車頂，警方也噴灑胡椒噴劑，並舉紅旗警告，情況陷入混亂。
警民對峙持續到9日凌晨，警方防線不斷向前推進，數百名示威者則投擲垃圾桶、玻璃瓶等物品，隨後有員警對空鳴2槍警告。現場有民眾高呼：「警察向巿民開真槍，實彈，想殺人！」
騷亂過程中，有示威者在旺角多處縱火，在馬路上堆放雜物，並撬起人行道磚頭，投向警方。直到上午7時，部分示威者仍設置路障，與警方對峙。
香港警方上午以「暴徒騷亂」形容這起事件，並表示至少有44名員警與記者受傷，部分員警遭硬物擊中頭部，甚至昏迷。警方共拘捕24人，包括23男1女，年齡介於17至70歲，涉嫌襲警、拒捕等罪名。
旺角警區署理指揮官丘紹箕說，凌晨2時有員警受襲擊，生命受嚴重威脅，「在別無選擇下」有員警為保護同僚和自身安全開2槍示警。丘紹箕強調，警方在行動中使用「最低武力」。
港府發表聲明，嚴厲譴責旺角騷亂的暴力行為，表示會全力緝拿肇事暴徒歸案，繩之於法。