馬英九總統3日出席國防部新春餐會，慰勉國軍官兵的辛勞。總統在致詞時表示，國軍自黃埔建軍以來，在國家發展的每個階段，都扮演舉足輕重的角色，今天台灣的和平繁榮，並不是天上掉下來的，而是先烈先賢用鮮血和生命換來的。
針對南海主權議題，總統指出，他上週前往南沙太平島慰問駐島人員，太平島上有優質的淡水、茂密的森林，並且種植蔬菜，也還養雞、養羊、養狗，食物可以自給自足，太平島是生意盎然、生活機能相對完整的南海明珠，絕非菲律賓所指的是一個岩礁。總統：『(原音)這些具體事實都說明太平島符合聯合國海洋法公約第121條所規範「島嶼必須足以維持人類居住以及本身的經濟生活」，有了這樣的一個基礎我們可以有力駁斥菲律賓在民國102年向荷蘭海牙常設法庭提出的南海仲裁案中把太平島降格為岩礁。』
總統也再次提起「三要三不」的南海和平倡議路徑圖，強調要合作不要衝突，要共享不要獨占，要務實不要僵持，中華民國將把太平島建打造成和平救難之島、生態之島、以及低碳之島，讓南海真正成為和平和合作之海。