世衛組織（WHO）秘書長陳馮富珍晚間在日內瓦召開記者會表示，經過專家學者討論後，認為去年開始在中南美洲一帶蔓延的茲卡（Zika）病毒疫情大規模爆發，因此將疫情升高到國際公衛緊急事件。
茲卡病毒主要是透過病媒蚊傳染，因此世衛組織也呼籲各國除了加強疫情警戒外，也應加強蚊蟲防治，避免蚊蟲叮咬。不過，世衛組織並未宣布疫區的旅遊與貿易禁令。
儘管目前仍未有確切證據顯示茲卡病毒與新生兒小頭畸形有直接相關，但陳馮富珍表示，專家強烈懷疑兩者之間具關連性。因此，世衛組織建議懷孕婦女，考慮暫緩前往茲卡病毒疫區；疫區的懷孕婦女則盡快與醫療機構聯繫諮詢，並穿著長袖，使用防蚊液。
全球已經有超過20個國家地區發現茲卡病毒病例，多數在中南美洲，並以發現超過4000例新生兒小頭畸形病例。世衛組織日前估計，全球將有400萬人可能遭到茲卡病毒感染，特別是這兩年聖嬰現象強勁，氣候偏暖，蚊蟲容易滋生繁衍。