馬總統上午在總統府主持新任行政院長、副院長暨政務人員宣誓典禮時表示，他期許還有4個月時間，新內閣要做積極有為的政府，不做消極無為的看守政府。
總統舉出3個實例說明什麼叫做「堅守崗位，為所當為，積極進取，始終如一」。包括大選後股市持續震盪，國安基金一直留在場內隨時出動護盤；台灣發生百年罕見寒害，他和代理院長張善政前往勘災，協助農、漁民查報災損、並請農委會與地方政府加速審查與發放救助金。
總統也說明登太平島的必要性、正當性和迫切性。總統表示，去年11月下旬，國際常設仲裁法院就菲律賓提出的南海仲裁案在荷蘭海牙舉行聽證會時，菲方律師指控我國領土太平島不是島嶼（嶼(island)，只是一個沒有淡水、無法農耕、一切補給品都從外地運來的岩礁（rock）。
總統說，如果仲裁法院在預定5、6月左右作出的判斷書中，接受這種謬論，將對我國的合法權益造成極大傷害。因為依據「聯合國海洋法公約」第121條，只有島嶼才有200海里的專屬經濟區與大陸礁層，岩礁只有12海里的領海，而沒有專屬經濟區與大陸礁層；太平島的岩礁的領海面積大約是450平方海里，島嶼的經濟海域的面積則有大約12萬5000平方海里（40萬5000平方公里，有11個台灣大），相差276倍。如果太平島被「降格」為岩礁，後果將非常嚴重。
總統表示，去年12月12日，他請內政部長陳威仁率各部會同仁與專家團登臨太平島，他們都證明太平島是一個森林茂密、生意盎然、生活機能相對完善的的南海明珠，絕對不是一個荒涼的岩礁；但是國際社會並不瞭解這個事實，台灣又無法參與仲裁程序，而時間越來越緊迫。
因此，總統說，他決定在1月28日親自登上太平島，以中華民國總統的身分與高度，再度呼籲國際社會及仲裁法院重視太平島是島嶼而不是岩礁的這個事實。他登島宣布去年5月提出的「南海和平倡議」路徑圖，目的是以打造「和平救難島」、「生態島」與「低碳島」作為促進南海和平的第一步，而不是去耀武揚威、挑起衝突。
總統表示，登島後這5天來，國際媒體有179篇報導與評論，更重要的是，南海緊張情勢並未升高「反而跟我們原先所作不會升高的預測一致」。所以，他寧可忍受國內少數人士「譴責」登島時機不當，也不願在日後國際仲裁法院對太平島做出不利我國判斷的時候，被輿論批評「怠忽職守，喪權辱國」。
總統強調，身為總統，他守土有責，無可推卸。毅然決定登島，這就是積極與消極、有為與無為政府的差別。