86歲的吳爺爺，因嚴重肺炎併呼吸衰竭入住加成大醫院加護病房，治療一週後順利移除呼吸器而轉至病房；爺爺入院前無其他慢性病，平常活動自如，甚至能自己騎腳踏車，轉入病房，竟虛弱地連從床上坐起都有困難，更不用說下床活動，家屬甚至發現爺爺晚上會有胡言亂語，認不得人的情形，爺爺究竟怎麼了？
老年科楊登棋醫師指出，依據2015年12月的統計，台灣65歲以上人口約占12.51%，推估2018年將超過14%，達到世界衛生組織定義的高齡社會，2025年將超過20%，達到超高齡社會。這樣的數字造就了台灣今日的醫療，包括人口結構高齡化、疾病型態慢性化、健康問題障礙化、照護內容複雜化、照護時間長期化、照護模式碎片化等現象。
就老年人來說，有所謂的病多、藥多、醫療資源使用多的「3多」，其疾病特徵與年輕人不同之處，在於老年人的問題多半無法用單一原因解釋、表現不典型、若沒有及時治療病情會急遽惡化、治療效果較差、復原相對緩慢、疾病與其相關的治療風險較高、更需藉由復健來恢復罹病前的身體功能。
楊登棋醫師表示，吳爺爺轉到病房後，有2個問題，一是急性「譫妄」、二是功能衰退，這2個問題並不是單純老化所造成的，「譫妄」被用來形容一種短暫、可回復的症候，急性發生且有波動性，多數與內科疾病相關，其表現除難以專注，有溝通的困難，也有可能出現焦慮、焦躁、日夜顛倒，甚至幻覺。
在急性住院的老年人身上很常見，主要以混亂評估方法來評估是否有「譫妄」，急性發作加上注意力不集中，並合併有意識改變或無組織的思考，就可確診，老年人一旦發生「譫妄」，不僅延長住院天數，死亡率也較沒有發生譫妄的老年人為高。
急性「譫妄」處理上，預防比治療譫妄重要，因為發生的原因目前並不清楚，僅知有些危險因子(如年齡大於65歲、男性、視力或聽力障礙、腎臟或肝臟疾病、脫水等等)與誘發因子(使用鎮靜藥物、入住加護病房、感染、貧血、外科手術等等)與「譫妄」發生有關。
可以透過以下這些方法來減少譫妄的發生，包括給予足夠的水分、營養與睡眠，病房掛時鐘、日曆，常常告知病患有關人、時、地的資訊以增加病患定向感，讓病患可以感到安心，並在身體狀況許可的範圍內盡量活動。
至於功能衰退，則應針對其可能的原因，如久臥、因住院帶來的限制、不熟悉的環境、或沮喪等等，予以適當的支持與鼓勵，並以積極的復健來恢復罹病前的身體功能。
針對這樣的虛弱長者，應配合全面而詳盡的評估，才能找出潛在的所有問題。這種評估方式，超越傳統僅針對疾病的評估，涵蓋生理、心理、社會功能、靈性等多方面的評估，就是周全性老年醫學評估 。
適合評估的對象包括80歲以上、最近功能衰退的長者、多重慢性疾病、同時服用多種藥物、有支持系統的問題、多次住院或之前頻繁使用健康照護系統的長者。
楊醫師強調，虛弱的高齡長者應進行周全性老年醫學評估，除疾病外，還要涵蓋生理、心理、社會功能、靈性等的評估，以找出潛在的所有問題，並針對找出的原因做後續的介入與建議，才能真正解決問題，還給長者身心的健康，也才是高齡醫療的解方。