斑馬條紋是用來偽裝求生？新研究反駁

這項研究已發表於「公共科學圖書館期刊」(PLOS ONE)上。

研究主要作者、卡加立大學生物人類學助理教授梅林(Amanda Melin)表示，「長期以來有關斑馬條紋的假說表示這是保護色，或者說是偽裝。但以前都是用人類的眼睛來看待這項問題。」「而我們則是透過一系列計算，來估算獅子、班鬣狗、以及別隻斑馬在白天、黃昏、或是無月色的夜晚中，是否能夠看見斑馬條紋。」

研究團隊發現，人類白天在50公尺、黃昏時分在30公尺外可以看見斑馬條紋，但對斑馬捕食者而言在這些距離已經很難分辨條紋。而在無月的夜晚，所有物種都很難分辨9公尺外的斑馬條紋。原先假設黑條紋可使斑馬在林地中偽裝成樹影，白條紋可偽裝成背景光的假設並不能成立。

而在開闊、沒有樹的環境中，研究者發現，獅子還是可以看見斑馬的輪廓，斑馬與其他同樣大小的非洲大羚羊(waterbuck)、轉角牛羚(topi)、高腳羚(impala)等獵物一樣容易被發現。這項發現也駁斥了以前認為條紋可以破壞斑馬輪廓的假設。

換言之，條紋的存在與斑馬融入環境背景無關，也無法破壞斑馬的輪廓線。當獵食者可以看見斑馬條紋之前，牠們可能早就聽見或聞到獵物了。

研究另一位作者、加州大學戴維斯分校野生生物學教授卡洛(Tim Caro)說，「這項最新研究結果指出，斑馬身上的條紋並無法達到避開獵食者的偽裝效果。」