從政經驗豐富的希拉蕊被視為民主黨當然的總統候選人，不過民意求變心切，希拉蕊可能重蹈2008年的覆轍，敗給缺乏全美知名度的聯邦參議員桑德斯（BernieSanders）。
美國兩黨初選2月1日將在愛阿華州起跑，新罕布什爾州9日接棒，兩州初選結果對整體選情具指標作用，希拉蕊情勢告急。
有線電視新聞網（CNN）19日的民調指出，桑德斯在新州民主黨人的支持度以60%大幅超越希拉蕊的33%；愛州「狄蒙紀錄報」（Des Moines Register）近期調查則顯示，兩人支持度都在4成左右，希拉蕊在誤差範圍內小幅領先。
民主黨策士莫里斯（Dick Morris）指出，桑德斯充滿熱情、憤怒、力量與情感，接連揮出安打，希拉蕊卻把自己藏在公園裡，初選目的就是為了激勵選民出來投票，桑德斯顯得技高一籌。
另一方面，共和黨的川普（Donald Trump）獲得保守派支持的前副總統候選人培林（Sarah Palin）力挺，初選前2週，再度投下重大變數。
美國輿論開始臆測，2016大選如果成為川普對桑德斯之爭，將改寫美國選舉歷史；副總統拜登（Joe Biden）也曾說，川普當然有機會代表共和黨出馬。
但一切仍言之過早，蒙茅斯大學（Monmouth University）民調顯示，希拉蕊的全美支持度仍以52%領先桑德斯的37%，不過差距逐漸縮小。