被媒體稱為曼谷民宿一姊的郭玫蘭,朋友都叫她「AK」,當初在朋友的建議下,只憑著一個念頭,看準曼谷沒有中文民宿,就展開了創業之路。但在沒有專業的評估下,她只準備了新台幣3萬元,在租了兩間房間和購買生財器具後,就所剩無幾,根本忘了替自己留下吃飯錢。郭玫蘭回憶起,當時走在路上,手中握著零錢,看著路邊攤,心裡只想到怎麼樣才能吃得飽。
所幸,不久訂單進來,生意愈來愈好,兩間房在1年內擴充到30間,但好景不常,卻讓她遇到了紅衫軍示威,政府發布了紅色警戒,那一瞬間,旅客全都不見了。她記得自己坐在電腦前看著幾乎是空的房表,不知客人何時回流的焦慮,以及繳不出房租的壓力,差一點就讓她打包回家,尤其拿起電話,找朋友借錢的往事,讓她深刻體驗了人情冷暖,但憑著毅力及堅持,她仍然挺過了重重關卡。
對於創業7年,至少一半時間碰上到示威、政變及爆炸,AK的語言間似乎有些無奈。儘管如此,AK民宿如今已擴充成為AK集團,服務的項目包括了代訂機票、住宿及旅遊規劃,7年來服務的旅客人數超過20萬人次。至於目前成功的經營模式能否複製到其他東協國家?,AK認為,雖然可行,但前提仍然必須注意當地的政經風險。言語間,對於政治的不穩定,AK真的怕了,她說,如果再重來一次,她一定會仔細評估當地的政治狀況,否則絕不輕易投入。你想到泰國創業或就業嗎?那你就不能錯過AK精彩的訪談。