而蜱蟲的擴散也與美國萊姆病的病例增加有關。CDC在2013年曾宣布,感染萊姆病的人數比先前預測的數據可能要多出10倍,每年有約30萬名美國人感染此病。
研究人員指出,有蜱蟲的郡可能比回報的數字更多,因為不是所有的郡都在追蹤這種昆蟲。專家也預期,全球暖化將有助於蜱蟲進一步擴散。
萊姆病的傳染途徑為被感染的蜱蟲叮咬,患者會出現頭痛、發燒、遊走性紅斑等症狀,到後期會出現神經根發炎。美國搖滾歌星艾薇兒(Avril Lavigne)去年也透露自己曾因感染萊姆病臥病在床5個月。
CDC也表示,由於萊姆病沒有疫苗與廣泛被接受的診療方式,對抗疾病的最好方法就是做好預防措施並提高警覺,包括避免進入樹叢區,使用防蟲藥劑,並隨時注意自己及寵物身上是否有蜱。