專訪前駐法大使呂慶龍：文化外交無往不利

呂慶龍的42年外交生涯中，曾3度派駐法國。2007年，他正式擔任中華民國駐法國大使，原本應該在2013年屆滿退休，但因為表現傑出，又被馬英九總統特任續任駐法代表處代表，一直到2015年才正式退休。

呂慶龍在駐法最後幾年，經常以布袋戲行銷台灣，贏得法國各界人士讚賞，被封為「文化大使」，巴黎近郊甚至還有一條街道以他的名字命名，顯示他推動台法關係獲得高度肯定。

呂慶龍表示，台、法之間沒有邦交，他上任後只能不斷做敲門的動作，在各個重要國際場合用布袋戲介紹台灣也是一個巧思，沒想到獲得回響相當大。呂慶龍說：『(原音)我是藉著布袋戲展示布袋戲在台灣受到大家的肯定，它是獲選為台灣文化的代表，所以我是藉布袋戲來行銷台灣的文化，透過布袋戲的對話，觀眾或者在場的這些貴賓他們了解，哇，第一、台灣的布袋戲這麼漂亮；第二個，你們這麼有創意，用布袋戲來行銷台灣。』

此外，駐法期間也讓呂慶龍體認到，正因為法國是一個重視多元文化的國家，加上文化沒有國界，以文化切入推動雙邊外交可說是無往不利，效果驚人。呂慶龍說：『(原音)我們透過文化去推動務實外交，去推動跟法國的關係，最大的效益在哪裡？因為文化是沒有疆界的、沒有國界的。我們跟法國在沒有邦交的情形之下，我們透過在巴黎的文化中心，一年辦20幾個場次的視覺藝術展覽，一年辦150個場次以上的表演藝術，這些都是行銷台灣最有效、直接的做法，在這裡我們看到很多的可能。』

呂慶龍表示，外交工作永無止盡，每個人都可以做好，只是做法不同，他只是隨緣盡份。不過，對於自己能夠被稱為文化大使，呂慶龍確實很開心，他表示，現在雖然退休了，他還是願意繼續分享他多年的外交經驗，以公民的身分貢獻一己之力。