（優活健康網新聞部／綜合報導）國外研究報告顯示，冬天是氣喘發作的盛行期，尤其是平日保養控制不佳的氣喘患者，初冬會因日夜溫差大，而容易出現急性發作，危險性高。只是，這個季節同時也是感冒流行季節，該如何分辨咳嗽是感冒症狀，還是氣喘發作？
感冒、氣喘辨認不易 階梯式治療控制氣喘症狀
桃園醫院胸腔科主任兼內科部主任李世偉醫師指出，一般感冒症狀通常六、七天就會緩解，但氣喘是氣道發炎，如果沒有積極處理治療，不容易改善，會持續兩周甚至以上，且除了咳嗽以外，還會伴隨有呼吸困難、胸悶、喘鳴聲等症狀，且在夜間更為明顯，並具變異性。｢很多人以為只要有喘就是氣喘，其實不然，所謂的喘是只要聽到喘鳴聲及咻咻聲，但咻咻聲卻不一定是氣喘，因此，臨床上會做些客觀性的檢查，如肺功能測試、觀察家族史、疾病史等，以判斷是否為氣喘發作。」
在氣喘的治療指引上，目的是要能控制症狀、維持患者生活品質並降低死亡率。而在治療上皆採階梯式，一般分為五個階段。李世偉醫師說，通常會來門診就醫的患者都有症狀且具持續性，治療上會先以吸入型類固醇及長效型支氣管擴張劑為主，這屬於第三階段的治療方式；但若使用上述兩者藥物仍控制不佳時，劑量會加重，就屬於第四階段的治療。
生物製劑改善過敏型氣喘 健保給付一大福音
通常，九成以上患者在第四階段就能得到很好的控制；但有約5%至10%的患者是屬於嚴重型的患者，即使使用高劑量的藥物也無法控制，而必須使用口服類固醇或其他種類的氣喘擴張劑，也就是第五階段的治療。不過，如果是屬於過敏型的氣喘患者，也可考慮在專業醫師的處方下使用生物製劑，來減低口服類固醇的使用。
李世偉醫師表示，臨床上使用生物製劑的患者，除了可有效控制氣喘、降低類固醇使用，副作用少外，也對蕁麻疹等異位性反應有效，且目前已有健保給付，實為一大福音。
李醫師提醒，冬天天氣變化大，胸腔科門診早已出現不少呼吸道患者前來就診。由於很多氣喘常是以慢性咳嗽為主要表徵，因此除了要高度警覺是否為氣喘發作外，平日更要著重保養，尤其是過敏型患者，必須特別注意避免接觸過敏原，並在天冷或霾害嚴重時戴上口罩；而符合施打流感疫苗的族群也建議施打疫苗作為保護；此外，自我監測也相當重要，也可以自行填寫自我評分表當做居家控制的參考，如此才能達到全面性的症狀控制。