這項由美國能源部(Department of Engergy)西北太平洋國家實驗室(Pacific Northwest National Laboratory)進行的研究發表在國際頂尖的奈米期刊(ACS NANO)上。
氧化逆境反應指的是機體活性氧成分與抗氧化系統之間產生平衡失調，繼而產生自由基等物質來損害細胞。
西北太平洋國家實驗室的奈米毒理學專家、研究通訊作者薩爾(Brian Thrall)表示，「研究發現，即使是暴露在低量的奈米粒子中，氧化逆境反應還是會選擇性地發生(在巨噬細胞上)。」「這是瞭解奈米粒子如何改變細胞功能的重要資訊。」
奈米粒子體積小於100奈米，不到人類頭髮寬度的千分之一。若一顆標準籃球膨脹成地球的體積，一顆奈米粒子大約是一顆沙灘球的大小。而奈米粒子已被廣泛應用於生醫領域、衣物、電子工業、化妝品、食品包裝和防曬產品上，許多空氣汙染粒子也屬於奈米粒子，這些都是人類經常接觸的物質。
研究另一名通訊作者、分析化學家錢維軍(Wei-Jun Qian，音譯)說，「這項研究顯示，部份我們認為無毒的奈米粒子對巨噬細胞可能產生多種影響。」