梅克爾（Angela Merkel）要求徹查這些「可惡的」攻擊事件。當時大批民眾聚集在市區主要火車站和教堂外面，狂歡慶祝新年即將來臨，據稱歹徒趁機犯案，有的受害者被撫摸吃豆腐，據報至少有1人遭性侵。
政府發言人塞柏特（Steffen Seibert）說，梅克爾致電科隆（Cologne）市長芮克（Henriette Reker），表達她對這些暴力事件的「憤慨」，並表示當局必須「強勢處理」。
塞柏特轉述，梅克爾表示：「必須竭盡所能盡速找出犯案歹徒，將他們繩之以法，不論他們的出身和背景。」
科隆警方表示，他們到今天受理的刑事報案共90件，據目擊者表示，有多群大約20至30人的男子包圍受害者，除了對她們性騷擾，有的還行搶，而這些人「似乎是來自阿拉伯和北非」。
據報導，遭攻擊的包括1名便服女警。警察局長艾柏斯（Wolfgang Albers）說：「我們推測還有更多人會出面報案。」
英國廣播公司（BBC）報導，科隆市警局負責人形容上述犯罪事件「達到史無前例的新規模」。他表示，涉嫌犯罪男子都是阿拉伯人和北非人長相。
報導說，最令人不敢置信的是，攻擊者似乎是經過組織策劃，約1000名青年男子成群結隊來到那裡，而他們的目的似乎就是要騷擾女性。
由於梅克爾去年敞開大門，接納大批逃離中東和非洲戰禍的難民，有關犯案歹徒似乎是阿拉伯人和北非人的說法引起激烈反應。
政治人物雖呼籲民眾不要盲從懷疑難民，但這些事件助長了右派團體要求停止接納難民的呼聲。