當地警察部門3日發布聲明說,這個團體佔領聯邦政府大樓的行為,是想引發與政府當局的對立。
聲明中指出,這些人來到哈尼郡(Harney County),聲稱是支持當地牧場主人的民兵團體成員,但事實上,這些人有其他的動機,他們意圖推翻哈尼郡以及聯邦政府,並企圖引燃成橫跨美國各地的運動,以重返各州自治的局面。
哈尼郡警長華德(David Ward)表示,當局已在儘快並儘量和平的努力解決這場僵局。
不過,截至3日晚上,仍然沒有看見警方在現場,許多民兵成員開車堵住大樓出入口,其他人則從1處瞭望台觀察情況。所幸目前在聯邦大樓週遭都沒有出現任何對立的情事。
奧勒岡人報(Oregonian)新聞網站報導說,美國聯邦調查局(FBI)已經接手這次事件。
奧勒岡人報先前指出,武裝民兵團體是在2日稍早,為73歲的哈蒙德(Dwight Hammond)和他46歲的兒子史提芬(Steven)被加重刑期,展開和平遊行活動之後,佔領了這處保留區的聯邦大樓。
被判入獄的2名牧場主人因為在自己的牧場縱火,雖然他們宣稱火勢在「可以控制」的範圍,結果卻延燒到政府的土地,他們已經分別服過最輕的3個月和1年的刑期;但法官後來又裁定,他們的刑罰太輕,下令他們再度入監,因而引發抗議。
根據瞭解,這個地區的牧場人員不認同政府的規定,經常跟奧勒岡聯邦執法機構發生衝突,一年多來,他們組織的民兵團體跟政府之間的衝突愈演愈烈,去年底,聯邦機構以縱火罪逮捕這對父子。
馬盧野生動物保護區位在哈尼郡,面積大約750平方公里,地廣人稀,是美國西部最大的淡水沼澤地。