故宮南院是一座通往認識亞洲藝術文化的博物館，南院開館的十大首展中，包括常設展覽的「奔流不息—嘉義發展史」、「佛陀形影—院藏亞洲佛教藝術之美」、「錦繡繽紛—院藏亞洲織品展」、「芳茗遠播—亞洲茶文化展」及「認識亞洲—新媒體藝術展」。
另有特別展覽「藍白輝映—院藏明代青花瓷展」、「越過崑崙山的珍寶—院藏伊斯蘭玉器特展」、「絢麗多姿—院藏南亞服飾特展」。國際借展「尚青—高麗青瓷特展」、「揚帆萬里—日本伊萬里瓷器特展」。
故宮博物院院長馮明珠認為，故宮南院十大首展中，亞洲佛教藝術之美「龍藏經」、明代官窯「青花瓷」不能錯過，龍藏經是中國清朝第1部泥金寫本，傳說會為觀者帶來福報，包裹「龍藏經」的七蟠龍紋飾經被是首次展出。
以高麗青瓷收藏聞名的日本大阪市立東洋陶瓷美術館，精選近200件精品，祝賀南院開幕，策展人特別安排故宮典藏汝窯青瓷與對比展陳，精彩呈現汝窯與高麗青瓷各領風騷的瓷器之美。
明代青花瓷展廳的鬥彩雞缸杯，是明代成化年間景德鎮官窯所燒製，全世界僅存19件，是明代皇帝的御用酒杯，去年蘇富比香港春季拍賣會中，有中國富商以港幣2.8億元（約新台幣11億元）買下1只，參觀者知道小酒杯如此高價，都相當驚訝。
伊斯蘭玉器特展，介紹在18世紀後半，乾隆皇帝為捍衛西北邊防，以軍功將中亞東端納入版圖，稱之為「新疆」。精美的伊斯蘭玉器經此源源貢入大清帝國紫禁城內，乾隆皇帝為之驚豔不已，撰文考證它們是「痕都斯坦」地方玉工的作品，誇稱之為「仙工」、「鬼工」。
日本伊萬里瓷器特展，這展覽來自日本大阪市立東洋陶瓷美術館，作品主要是17、18世紀外銷歐洲的伊萬里瓷器，並以「伊萬里瓷」、「炫富道具」、「筵席食具」、「宮殿裝飾」等單元，介紹伊萬里瓷器的特色，以及其在歐洲的用途。
另外，南院特別規劃的「至寶廳」，第一檔期展覽就是翠玉白菜，觀看過的民眾都驚呼連連，「肉形石」及「清乾隆金甌永固杯、玉燭長調燭台」未來在至寶廳陸續展出。