馬總統上午在總統府民國105年開國紀念典禮暨元旦團拜，以「8年興革，台灣升格」為題發表元旦祝詞，這是馬總統任內最後一次元旦談話。
馬總統說明這7年多來，推動活路外交，扮演和平締造者與人道援助者的角色，取得豐碩的成果，也贏得國際社會的尊敬。
總統說，台灣與美國、日本、歐盟、東協、紐澳等國在安全、經貿、文教各方面的關係，都是30、40年來最好的狀態。美國對台軍售，超過201億美元，比前2任總統時期增加非常多，合作也更密切。
馬總統表示，給中華民國國免簽證與落地簽證的國家（地區），從民國89年到他上任的97年，只有54個，目前已經擴增到161個，增加了107個，幾乎是過去的3倍之多。
總統強調，活路外交並不是消極的不作為，而是停止與大陸在國際社會無謂的挖角戰，積極的在國際社會推動人道援助與促進和平的工作。一旦走回8年前「烽火外交」的老路，歷史將會重演，可能再次陷入前任政府邦交國頻頻斷交、國際組織不得其門而入的困境。
馬總統說，必須把握正確的政策方向，才能延續過去7年多來的良性循環，以免傷害到中華民國的主權與台灣人民的尊嚴。
日本與韓國已就二戰「慰安婦」議題，達成協議，日本將道歉並賠償10億日幣。馬總統表示，他已重申長期以來要求日本對慰安婦道歉、賠償、還給她們公道與尊嚴的立場，他也要求外交部責成駐日代表積極向日方重申我方要求。
馬總統說，慰安婦問題，是台灣與日本之間拖延20多年的爭議，當慰安婦日漸凋零的此刻，「我們必須加快腳步，解決問題」。他昨天探望一位慰安婦阿嬤，親口保證，政府一定會和她們站在一起。
此外，馬總統並說明過去7年多來，努力提高弱勢福利，改革國家財政，增進勞工權益的各項成果。
馬總統說，勞工是國家建設的基礎，勞工生活好，台灣才會好。政府連續調漲5次基本工資，是歷任政府調漲次數最多、金額最高的；從今天開始，勞工雙週84小時的工時也縮短至每週40小時，這是歷史新低。
總統表示，總體來看，「我們也許做得還不夠」，尤其是年金改革，在民國102年已將改革草案送到立法院，迄今未獲通過，非常遺憾。「我們也許做得還不夠」，但已經是數10年來對勞工與弱勢民眾提供最多福利的政府，這些年的社福預算都是比例最高的。