林孝信治喪委員會發布新聞稿表示，朋友們暱稱為「老林」的林孝信1944年出生於宜蘭縣，半世紀前還是大學生時就投入科普教育工作。1970年在芝加哥大學留學期間，聯合在美國各地台灣留學生成立科學月刊，希望普及科學知識。
1971年爆發釣魚台事件，科學月刊建立的留學生網絡成為海外保釣運動主要動力網絡，掀起繼五四運動後另一波知識分子愛國運動。林孝信參與保釣運動而放棄將到手的博士學位，以後又在海外參與推動台灣民主運動而上黑名單，長年無法返台。在美期間，積極支援台灣民主運動，成立台灣民主運動支援會，拯救政治犯等工作。
林孝信1990年代中期得以回台定居，隨後投入多項台灣公共活動，特別是在科普、社區大學、通識教育、公共衛生與釣魚台教育宣傳等領域。
科學月刊創辦於刊於1970年，一直保持「樸實無華」編輯風格，秉持「重視科學態度的培養，重科學知識也重過程」初衷，強調「知識性勝過消遣性」，較同類型雜誌取材多元，涉獵學門包括天文、數學、物理等百門學科，涵蓋自然科學、應用科學、生命科學與行為科學等領域。