1.為何聯準會利率這麼重要?
聯準會利率適用於銀行間的隔夜貸款利率(意指借一夜的貸款,第二天歸還),它為金融機構的短期借貸設定了基準。由於對未來利率變動的預期,聯準會利率將引導長期利率的變動,而影響到一般人的房屋、汽車貸款利息、企業借貸利息、以及銀行為存款所支付的利息。聯準會利率同時也對外國銀行與政府的貸款利息有重大影響。
2.為何本週聯準會的決策如此重要?
聯準會自2008年以來就將利率鎖在近乎零的水準,為0至0.25%,以對抗金融危機帶來的衝擊,並力阻經濟再次陷入衰退。利率一直維持如此低的情況是因經濟復甦花費了相當長的時間。藉由升息,可能只會升息一碼,從0.25%調升到0.5%,聯準會所釋放出的訊息是,目前經濟可在較「正常」或在較緊縮的金融政策下穩定成長。
3.此次升息可能帶來的衝擊?
由於聯準會今年已多次暗示升息,因此這次升息應不至於帶來太大衝擊。目前利率已在預期心理下收緊,美元也已走強。股票投資者已有一段準備時間。比較重要的是,聯準會將如何說明未來的升息走向。如果聯準會15日的經濟預測說明未來會相對快速的升息,那麼美元可能會進一步升值,貸款與存款利率未來可能會更高。同時,其他貨幣,尤其新興市場貨幣可能下跌,這對擁有巨額美元或以美元計價負債的經濟體將造成傷害。
4.此次確定升息嗎?
目前雖然情勢未明,但華爾街日報調查顯示,有97%的經濟學家預期聯準會此次將升息。若聯準會15日會議決定利率維持不變,將讓人跌破眼鏡,並使外界憂心美國經濟的未來前景。