許多民眾相當羨慕保育員能與黑白相間條紋的斑馬近距離接觸,但即使是有15年保育經驗的林忠平,也必須靠著耐心、愛心與動物「博感情」,終於在兩年後順利取得信任,使得莉梅願意被觸摸草食動物中最敏感的脖子。
林忠平表示,想進行格利威斑馬的親近訓練,秘訣之一就是讓莉梅擔任主動的角色,而他只能手拿紅蘿蔔站在原地不動,就這樣耗了半年以上的時間,莉梅才願意從他手中取食,成功後再逐步移動紅蘿蔔位置,透過反覆練習來強化印記。
肉食動物在狩獵時大多先咬著獵物的咽喉,因此脖子是草食動物最敏感的部位,林忠平花費2年多的時間,才讓莉梅逐漸卸下心防,願意被撫摸斑馬最不願意被觸碰的咽喉部位,因此這個「跨物種情誼」相當得來不易。
林忠平表示,要博取莉梅的信任必須讓牠與好的事物做連結,任何有異常聲響、不尋常的事情發生,都會讓先前好不容易建立的信任「歸零」,他記得,日前有一次為了替牠擦拭碘酒嚇到莉梅,整整一週都不再相信他。
「保育員與野生動物的相處不如想像都是美好的一面」,林忠平說,每次的相處都要計算好與動物相對位置的逃生路線,且視線永遠不能離開動物身上,但這一切都得靠經驗累積,才能適時的化險為夷、避免受傷。1041211