脂肪不只會囤積在體內造成肥胖，如果能把普通的白色脂肪(white fat)轉變為米色脂肪(beige fat)或棕色脂肪(brown fat)，就可以燃燒更多熱量！國外研究發現，低溫寒冷的天氣可以改變腸道細菌的組成，促進更多棕色脂肪生成，幫助瘦身。
米色和棕色這兩種深色脂肪，對於血糖和脂肪的代謝能力較強，還能幫助身體保暖。嬰兒體內就有大量的棕色脂肪，但成人的棕色脂肪量就比較少，大多存在於頸部。一般來講，體內具有較多棕色脂肪的人，身材會比較苗條。那麼，該怎麼增加棕色脂肪？
改變腸道細菌 增加棕色脂肪
英國《每日郵報》(Daily Mail)報導，運動和低溫會促進更多棕色脂肪和米色脂肪，燃燒更多卡路里。日內瓦大學(University of Geneva)的研究顯示，暴露在寒冷環境中，可以大幅改變腸道細菌的組成，促進脂肪燃燒、增進血糖代謝、減輕體重。此研究已刊登於《細胞》(Cell)期刊。
研究員表示，腸道細菌可以直接調節我們的能量，幫助人體適應環境氣溫的變化。當我們攝取的熱量比燃燒的還要多時，白色脂肪就會不斷累積，導致肥胖；但棕色脂肪可以燃燒熱量以產生熱能，應付寒冷的天氣，同時減少體重。
寒冷改變腸道細菌 促進食物代謝
研究員讓小鼠在攝氏6度的低溫中待上10天，發現小鼠的腸道細菌有所改變，而且能避免體重增加。接著，研究員將這些因寒冷而產生的腸道細菌，移植到其他在無菌環境中飼養的小鼠體內。
結果發現，這些小鼠的血糖代謝有所改善，對於低溫的耐受性增加，而且，由於那些腸道細菌能促進米色脂肪生成，因此體重跟著下降。不過，連續3周暴露在低溫之後，體重開始趨於穩定。
研究員表示，腸道細菌可以讓哺乳動物從食物中或得更多能量，以應付寒冷。 報導指出，腸道細菌可以影響我們對不同食物的代謝作用，因此影響我們的體重。
