根據這份「活得長久繁盛:東亞和太平洋地區老化情況」(Live Long and Prosper: Aging in East Asia and Pacific)的報告,在2040年,南韓工作年齡人口將減少超過15%,中國、日本、泰國減少超過10%。這意味著中國將淨損9千萬名勞工。
這份報告包含已老化的富有國家如日本、南韓,快速老化的中等收入國家如中國、泰國、越南,以及較年輕而貧窮、將在未來20至30年開始快速老化的國家如柬埔寨、寮國等。
世界銀行首席亞洲經濟師謝蒂(Sudhir Shetty)說,「這一地區總是理所當然地自視年輕又有活力,現在卻準備面臨與其他地區的歷史相比,更快速的老化。」
他說,「這一地區內多數中等收入國家,將在20到25年間,從相對年輕的社會轉變為相對老化的社會。這項轉變在世界上其他多數的富有國家中,則需耗上50到100年。」
謝蒂說,這一區域之所以快速老化,是因為數十年來的快速發展,已導致生育率急速下滑。同時也因為高收入及更好的教育水準,使人們活得更長久。
報告指出,亞洲國家必須鼓勵更多女性加入勞動市場,尤其得透過孩童照護的改革。而中國、泰國、越南等國則應移除現有年金制度中,鼓勵部分勞工過早退休的動機。
報告也警告,目前人口相對年輕國家所採行的年金體制,不應使未來無法負荷。