方濟各主持完彌撒後,開啟向來以磚頭封起的聖伯多祿大教堂(St. Peter's Basilica)聖門,持續一年的慈悲禧年正式揭幕。據梵蒂岡估計,約7萬人在聖伯多祿廣場參與這場彌撒。
自今天一早起,員警就開始對朝聖者、記者、外交人員,甚至神父進行安檢。部分人士被要求搜身和檢查包包。
羅馬警長加布瑞里(Franco Gabrielli)表示:「恐怖主義威脅永遠不會消失,我們無法提供絕對安全,但致力做到人們應獲得的安全水平。」
方濟各在彌撒中呼籲信徒在心靈及日常生活中要擁有勇氣,他說,「讓我們將恐懼與擔心擺一旁,這些和擁有愛的男男女女不相稱。讓我們感受受恩典的喜悅,這份恩典改變了一切事物」。
這是自這項傳統逾700年前展開以來,天主教會第29個慈悲禧年。
高齡88歲、看來虛弱的前教宗本篤十六世(Pope Benedict)自2013年突然宣布退位後,罕見公開露面。隱居梵蒂岡的本篤十六世在聖門前和方濟各擁抱。