根據美國情報機構估計，約有來自100個國家的3萬人已投入IS陣營，加入追隨那些較早成立的伊斯蘭極端團體戰士的行列。光是1996到2001年在阿富汗，就約有1萬到2萬人接受聖戰士的訓練，其中許多還是在前蓋達頭目賓拉登(Osama Bin Laden)的指導下。
在塔利班(Taliban)政權倒台後，這些戰士中有很多人帶著他們激進的意識形態和接受的作戰知識，分散到世界各地。
官員警告，這些聖戰士老兵造成重大的長期威脅，而且西方機構的能力不足以應付。一名要求匿名的法國反恐官員說，光是目前這批大約250名返回法國的戰士，就是一個複雜的問題了。
他表示，他們大多數會受審並且監禁，其餘的也會被密切監控，但因為要找到證據來對付這些返國的戰士有其困難，這也意味著他們許多都只會被關上個5到7年而已。
「這代表在4或5年間，第一批入獄的戰士就開始要被放出去了。問題又會重新來過。」「這正是為何我們現在就得做好準備、考慮我們要如何讓這些人重返社會的原因。我們需要去思考讓他們改過自新，這是一個重大任務。」
土魯斯大學(University of Toulouse)的激進化專家基德爾(Mathieu Guidere)就說，「別忘了：我們以為殺了賓拉登就消滅了蓋達組織，但蓋達的分裂帶來了更糟糕的事。」