蘇玉英是越南華裔，當地說華語的人不多，她的父親在每晚村莊的燈火亮起時，便開始教鄰里小孩華語。沒想到因緣際會下，蘇玉英於20歲時嫁來台灣，面對的是完全顛倒過來的語言環境。
蘇玉英自陳，剛開始是她和多數新住民一樣，都是被保護、被照顧的對象，直到她決定走出戶外，透過學習改變處境。越南高中學歷不被承認，因此蘇玉英在台灣從國小開始讀起，一路讀到屏東科技大學，並得到屏東縣社會處的通譯工作。
同時，蘇玉英參與教育部的「火炬計畫」，在學校教新住民第二代學習越南語。她發現年輕孩子不願學母語，很大的一個原因是家人覺得沒用，甚至不認同孩子母親們的文化。
這樣的不認同，常導致新住民第二代缺乏自信，於是在火炬計畫結束後，蘇玉英決定將越語教學轉進社區，不只是教孩童，也教成年人、學校老師。
蘇玉英說，「爭取認同」是她的目標，不只是教語言，也為社區帶來越南的文化、童玩和美食，「母語進入社區，孩子對媽媽產生認同，也會認同自己的身分。」
蘇玉英表示，現在英文會說的人太多了，也不怎麼稀奇，新住民第二代如果學會母語，未來將更有競爭力。為此她持續寫計畫、四處爭取經費，維繫社區中的越語班。而年幼時父親挑燈教學的身影，便是支持她實踐夢想的力量。