年終，幫媽大掃除，她從衣櫃底層夾縫中搜出一只紙袋，裏面有房契、爸媽的結婚證書和一份簇新的保險合約書。
「幾個月前，聽說隔壁阿滿的兒子在保險公司上班，我就去找他投了個保。」一向視保險為洪水猛獸的媽竟會「自投羅網」，實在令人匪夷所思。
「我想，萬一我先走了，那筆保險金可以讓妳爸爸好好過完剩下的日子。」媽語氣淡然，仿彿說的只是吃飯睡覺之類瑣碎小事。
「哎喲，不會的啦，禍害遺千年，您至少會活到一百歲。」母女親如姊妹，她向來口無遮攔，「再說，我也會照顧爸的，您幹嘛操這心？」
「我知道妳很孝順，可是留點錢給妳爸，他可以自由運用，妳的負擔也不會那麼重，妳爸呀，就是花前兇......」「爸對妳那麼壞，妳還替他設想那麼周到？」她的心底直犯滴咕。
從有記憶以來，「粗暴兇狠」是她對父親唯一的印象，只要爸心情不好或喝醉酒，媽和他們姊弟便淪為爸洩憤的受氣包。媽總像母雞般死命護住小雞，任拳腳皮帶鞭笞得皮開肉綻，幾個小孩只能無助地蜷縮桌下，不停嗚咽求情：「爸─不要打媽媽啦─」
一陣狂風驟雨後，爸回房睡覺，媽眼淚一擦，匆匆將滿屋酒瓶、碎杯盤打掃乾淨，弄好晚餐安置三個飽受驚嚇的孩子，然後，顧不得遍體麟傷，艱難地把一大箱貨往推車一放，趕著出門到夜市擺攤去。
爸的暴戾，不是母親唯一的苦難。
當塑膠工廠愈來愈賺錢後，爸開始沉溺賭、色之間。媽在工廠忙著記帳出貨，爸忙著把一大疊一大疊鈔票丟在賭桌與酒家包廂中，「來，來，排好隊，讓我摸一下屁股就可以拿一張。」
一回，媽氣不過跑去某紅牌酒家女的香閨外鵠候，爸惱羞成怒騎著那輛進口的拉風機車，揚言要撞死媽。
「好，我就站在這裡讓你撞。」媽甩開旁人的勸阻拉扯，豁出去硬往路中央站。或許是宿醉未醒，車子一發動，
爸便自個兒摔得鼻青臉腫。而媽那時已懷了六個月的身孕。
賭博，讓他們家破產之餘還負債累累；爸的拳頭與女人，則一直伴著媽的淚水，和他們一起成長。
無數的夜裏，她被母親的慘叫或血淋淋的惡夢驚醒，一夜垂淚到天明。讀國中時，她故意在學生資料卡中漏填了爸爸，老師約媽到校了解，回到家，媽把她叫到跟前：「不要恨妳爸，其實妳爸很可憐，八歲妳祖父過世，祖母改嫁，把他送給人，他逃出來到工地做廚房助手，天一亮就得淘米切菜洗碗，手都泡腫凍裂了，才八歲的孩子呢，就沒爹疼沒娘愛......」媽邊說邊垂淚，同情的竟是一個欺凌她如斯的男人。
二十幾年來，媽常怨嘆命苦嫁了這樣一個老公，可是另一方面，又一直用爸淒慘的童年原諒他一切做為，
好幾次，她忍不住想勸媽：「爸再可憐也不能欺負妳呀，忍讓只是更縱容他。」她其實並不懂，如此的寬容，是一個認命的傳統女人愛的方式。幾年前，爸又要揮拳打媽，比爸高一個頭的小弟箭步上前，雙手一擋護住媽，她才從爸頹然垂下的手勢和受傷的眼神中，讀到一個逞兇者年老力衰的怯弱和悲哀。
歲月催人老，如今，年近六十的爸也只能笑談當年勇了：「那時，在北投誰不知我這號人物？那些小姐只要一看到我，就會全部湧過來，自動排城一列......」
媽媽總會又好氣、又好笑地插嘴道：「這種事還好意思一直拿出來講，祙見笑！」她幫媽把紙袋再藏入衣櫃夾層中，聽到媽唸唸有辭：「藏在這裏，妳爸不知找不找得到？唉，他連找雙襪子都要問我......拿到保險金，不曉得會不會亂花？......」