經文化部委託研究發現，台灣周遭水下驗證發現的目標物有79處，其中已經有15處確認為沈船。為了規範、管理台灣周邊海域豐富的水下文化資產，立法院會24日三讀通過「水下文化資產保存法」，規範水下文資保護與管理、權利歸屬、所涉海域範圍的處理及罰則。
根據三讀通過的條文，水下文化資產包括場址、建築物、船舶、航空器等載具，以及具有史前意義的物件；於中華民國內水、領海發現的水下文資，除經聲明主張權屬於外國船舶或航空器之外，均屬中華民國所有，中華民國行使主權時擁有規範、授權中華民國內水、領海水下文資的專屬排他管轄權。
國民黨立委邱文彥表示，立法院依據聯合國「保護水下文化遺產公約」精神通過立法，展現台灣肩負起保護歷史文資的立場。邱文彥說：『(原音)今天立法院三讀通過「水下文化資產保存法」，表徵尊重聯合國公約的精神，擔負起台灣保護水下資產應有的責任和義務。「水下文化資產保存法」的重要內涵不但尊重國際公約的精神，建立水下資產普查、申請、審議、研究、通報、發掘、修復、保存、建檔、權利歸屬、國際合作和劃設保護區等管理機制，也強調了教育宣導和人才培育的重要性。』
三讀條文也規定，凡竊取、毀損水下文化資產，或將中華民國所有的水下文資運送出境者，將處5年以下有期徒刑、拘役或併科新台幣20萬元以上、1,000萬元以下罰金。