教宗將訪非洲 促進宗教間對話困難重重

路透社報導，教宗方濟各（Pope Francis）預定25日至30日走訪非洲的肯亞、烏干達和中非共和國，這3個國家都曾因激進伊斯蘭主義分子的攻擊行動或穆斯林與基督徒間的教派衝突而留下傷痕，由於安全有顧慮，行程相當簡短。

加上伊斯蘭好戰分子最近又相繼在法國和馬利發動血腥攻擊，教宗的高層顧問都坦然承認，要促成天主教與其他基督教會和穆斯林間的對話困難重重。

來自西非國家幾內亞的樞機主教賽拉（Robert Sarah）是教廷層級最高的非洲教士，他說：「存有這種心態要如何對話？與極端分子無法對話。看看看他們的所作所為。」

賽拉在羅馬表示，以蘇丹為例，數十年來分裂為二，北部大都是穆斯林，南部則有許多基督徒，當地的主教常說，那裡的基督徒被認為「比狗還不如」。

方濟各一直希望促進宗教間的和解，認為基督徒把伊斯蘭教和暴力畫上等號是不對的。不過，放眼今後數十年，在撒哈拉沙漠以南的非洲，這兩種主要宗教間發生衝突的可能性仍料將增加。

根據皮尤宗教與公眾生活研究中心（Pew ResearchCenter on Religion and Public life）今年提出的研究報告，撒哈拉沙漠以南非洲地區的基督教與伊斯蘭教信徒人數都將持續成長，2050年時的人數料將比2010年時倍增。

據估計，基督教將維持這個地區最大宗教的地位，信徒人數從2010年5億1700萬人增加到2050年的11億人；穆斯林人數成長速度更快，將由2億4800萬人增加到6億7000萬人。

根據喬治城大學（Georgetown University）的相關研究，2040年時非洲的天主教徒人數將比目前倍增到4億6000萬人。