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非洲維德角5百年教堂遺跡 熱帶最古老

中央廣播電台/楊昭彥 2015.11.17 00:00
探索新聞網(Discovery News)16日報導,考古學家過去一年在維德角(Cape Verde Islands)發掘出有500年歷史的教堂遺址,這或許是已知熱帶地區最古老的歐洲基督教堂。

這座由葡萄牙殖民者所建的教堂,位於非洲西岸島嶼國家維德角的前首都舊城(Cidade Velha)。教堂曾受洪水破壞,而知名自然學家達爾文(Charles Darwin)也可能曾經登門造訪。

這座歷史遺跡近日被聯合國教科文組織(UNESCO)選定為世界文化遺產(World Heritage Site)。

遺址中有超過1,000具骸骨,埋葬在教堂中殿下方,其中多數應為奴隸。

數百年來,維德角都是容納和販賣非洲奴隸的地方,奴隸接著被送往葡萄牙或美洲。這項醜惡的產業,曾使舊城一度成為葡萄牙帝國第二富庶的城市。

另一方面,達爾文小獵犬號(HMS Beagle)在漫長旅途中最著名的停靠站是太平洋上的加拉巴哥群島(Galapagos Islands),但是它第一個停泊的港口卻位於這座15世紀過後才有人居住的火山島--維德角。

然而達爾文對在這個教堂的所見似乎無動於衷。在他對維德角及其人民的輕蔑評語當中,曾經提到拜訪過一座教堂。

過去一年來,劍橋大學(Cambridge University)考古學家在維德角展開可能是第一次的主要挖掘行動,因而發現了這座教堂遺址。劍橋考古學協會(Cambridge Archaeological Unit)主任伊凡斯(Christopher Evans)認為,這可能就是達爾文所描述的教堂。

伊凡斯說,舊城是為了奴隸貿易建造的城市,當中有許多基督教堂。最新發現的這座教堂遺址約可容納75人,而在舊城所在的小型河谷中,還有約20來間教堂和禮拜堂。

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