楊冠政曾任教育部高教司長，國家科學委員會科學教育處諮詢委員、教育部環境教育委員會委員等職，並創辦科學教育月刊及環境教育季刊，並著有環境倫理學概論、環境教育等著作，曾任台師大生物研究所長、科學教育中心主任、台師大環境教育中心主任及環境教育研究所長。
台師大表示，楊冠政生前曾強調，從全球暖化、日本複合式災情，一直到塑化劑事件，人類自我造成的環境風險，已明顯而嚴重的威脅人類的生活和生存，每個國民、每個政府官員，都應該了解他的一舉一動，都會對環境產生影響，要了解環境倫理的重要。
楊冠政任教育部高教司長時，積極推動環境教育制度，創立台師大環境研究所和中華民國環境教育學會後，40多年不斷向社會呼籲，要求重視環境教育，也是國中科學教育課程改革的重要推手，著名的學生包括監察院前院長王建(火宣)、作家小野等人。
台師大表示，楊冠政曾在2011年環境教育法上路時，代表全國環境教育專家，將各方意見呈送給總統馬英九，被譽為「台灣環境教育之父」；日前楊冠政因肺炎併呼吸衰竭辭世，享壽87歲，靈堂設在台北醫學大學附設醫院癌症中心大樓地下二樓，台灣仁本仁慈軒。1041116