長乳牙要人命 19世紀外科醫狂想

心臟血管外科主治醫師蘇上豪出版新書「暗黑醫療史」，爬梳文獻和史料，整理、講解醫學知識和醫療演進。

在「乳牙致死事件」篇章中，蘇上豪寫到19世紀的倫敦對乳牙認知相當恐怖，當時不只醫學不發達，營養也不好，醫師對乳牙發育一知半解，常出現錯誤處置，讓更多嬰兒受害。

如現代皮膚醫學奠基者雅各‧普朗克（Jacob Plank）醫師認為乳牙處理不好會變殘障；另一名有名的外科醫師約翰‧杭特（John Hunter）認為長乳牙的後遺症會讓小孩陰莖有不正常分泌物，會影響發育。

當時的醫師設法想解決長乳牙時幼兒可能發燒、情緒不好、流口水等問題，連著名的醫學期刊「刺胳針」（The Lancet）都建議醫師要用鋒利小刀，割開小嬰兒將要發出牙齒的牙苞，甚至有人覺得要切到骨頭深度才有效果，還有人將水蛭黏在小嬰兒的傷口「放血」，企圖達到體液平衡，避免併發症。

可怕的是，當時沒有無菌觀念，施行牙苞切開術的刀片污穢不堪且重複使用，不少嬰兒因此死於敗血症。1839年倫敦市登記的資料顯示，因為長乳牙造成5016名嬰死亡。

切開牙苞會造成嬰兒疼痛、嚎啕大哭，為了安撫，有許多成藥因此被發明，如塗在傷口的藥水，主要成分為酒精，塗上讓嬰兒更痛；甚至有安撫糖漿含有鴉片，恐怕小時候就變成毒蟲，還有藥水加入水銀，造成小生命汞中毒。

當時腦筋動的快的商人，還發明通電的領結裝飾，為了保護嬰兒免於藥物不良反應，不只可以讓發乳牙情況穩定，還可以治療癲癇，讓寶寶充滿活力，十足有「笑果」。