感染科廖嘉宏主任表示,今年八、九月間,紐約市爆發數個大樓的退伍軍人症群聚感染,共有一百多人感染,並有十數人死亡。經調查在當地大樓冷卻水塔檢出退伍軍人菌。經介入處理後,疫情已漸漸平息。而台灣退伍軍人症無論本土或境外移入病例時有所聞。
退伍軍人菌首次得名於1976年美國費城的退伍軍人大會的群突發,推測為空調管路及冷卻水塔的汙染。廖嘉宏主任表示,退伍軍人症為退伍軍人桿菌引發之疾病,存在於自然環境中。但老舊大樓的空調管路或冷卻水塔,甚至蓮蓬頭,水龍頭,飲水機等都可能滋生。患者經由吸入含菌水霧而感染,但並不會造成人傳人的感染。免疫力正常患者可能僅有輕微症狀,稱為龐提亞克熱,但年老或免疫異常可能進一步併發退伍軍人症肺炎,甚至重症衰竭等。南投醫院院長洪弘昌表示,如有民眾有相關發燒呼吸道症狀,仍須盡早就醫診治。