高鐵彰化站12月1日將開張，周圍聯外道路與綠美化工程正加緊趕工，但當地民眾發現，聯外道路種植了約八十顆中東海棗樹，其樹葉又長又大，但間格似乎過密，同時擔心落葉可能影響交通，因而質疑政府浪費公帑亂種樹。
針對聯外道路邊種植中東海棗，吸引往來民眾的目光，有民眾質疑颱風一來是否容易倒、樹葉容易掉落。工務處副處長馬英傑7日說，是依照彰化高鐵站視覺主題設計的迎賓樹，中東海棗耐旱，造型要呈現迎賓效果，應是不錯的行道樹，未來會加強維護。
縣府工務局新建工程科科長周瑞霖表示，配合高鐵彰化站啟用，從員林鎮台76線林厝交流道段接到137線田中高鐵站的連絡道長9公里，徵收土地及工程費共35億元，其中綠美化植栽經費約3千多萬元，員林到永靖的第一標工程約完成7成，第二標到田中的工程預計12月底完成。
工務處處長林漢斌表示，兩年前該聯外道路的行道樹就規劃設計完成，經過員林、社頭、田尾及田中等地，整體環境空間特質串連了都市、聚落、田園等三種主要空間型態，在靠近高鐵田中站區以蘭嶼羅漢松、卡本椰子、中東海棗等植栽進行佈設，呈現歡迎貴賓到來的氣氛。
林漢斌說，中東海棗抗風適應力強、較易存活，而在落葉部分，縣府會加強維護整修，未來種植行道樹也會考慮以台灣欒樹、苦楝等本土種為主。田尾公路花園發展協會常務監事劉漢欽表示，海棗科植物不怕颱風，遮陰率也高，適合做為行道樹，只是樹葉枯萎時會卡在樹幹上，最好每年整理修剪一次，冬季植栽時要注意水份，前兩年是關鍵期，等樹根穩固了幾乎不會倒。