美國航太總署（NASA）日前宣布，將於美國東岸時間5日下午2點（台灣時間6日凌晨3點），發布關於火星大氣層的「關鍵發現」。
不久NASA才宣布在這行星上有流動水，讓人不禁聯想到生命存在的可能性，而這禮拜NASA也有一件大事，就是慶祝人類進駐國際太空站(International Space Station)15周年，駐站太空人在推特上表示，對於所謂的「關鍵發現」也引頸期盼。
NASA也在官方臉書上，擺出了火星與地球的圖片，並且加註：「火星曾和地球相像嗎？」，頗耐人尋味。
根據英國獨立報報導，關於火星大氣層的發現，NASA可能著重說明，曾經具有相當的厚度、溫暖潮濕的大氣的火星，為何會轉變成如今乾燥、寒冷且不宜人居住的原因。
研究火星過去的歷史，將有助於NASA的未來計畫，包括登錄火星的可行性。今次記者會所發布的新發現，可能來自MAVEN（Mars Atmosphere and Volatile Evolution，火星大氣和揮發物演化）團隊的研究結果，團隊主要研究火星的大氣層上層、電離層及磁氣層，也派遣探測器於去年9月進入火星軌道，持續收集火星大氣層的數據。