口誤搞垮柏林圍牆 前東德官僚辭世

法新社報導，夏波夫斯基當時是東德共黨中央委員會政治局的發言人。他的妻子伊莉娜（Irina）告訴德國新聞社（DPA），他在兩德統一後的首都柏林告別人世。

東德共黨政治局在1989年要求政府，準備立法放寬出國旅行的限制，因為當時連續數月出現大規模反政府抗議活動，而且大批東德人民經由捷克和匈牙利逃亡。

11月9日傍晚，政治局舉行的記者會要結束時，夏波夫斯基由口袋掏出一疊紙張，宣布政府將核發許可給想要出國旅行或離開東德的人。

有位義大利記者追問：「自何時開始？」

夏波夫斯基遲疑了一下，然後隨機應變說：「就我所知，即時生效。」

這場記者會透過電視實況轉播，幾分鐘內媒體就發出新聞快報，宣告「柏林圍牆垮了」。

成千上萬東柏林居民很快開始湧向通往西柏林的檢查哨，東德邊防部隊茫然不知所措，不斷打電話請示上級該怎麼辦。

最後群眾越聚越多，擠開一處關卡，已經28年無法自由越界的東柏林人紛紛邁入西柏林。

不到一年後，東西德於1990年10月3日復歸統一，結束冷戰時代分隔40年的局面。

夏波夫斯基2009年告訴記者：「我不會自稱是開放邊界的英雄，說實話，我那麼做只是想要挽救東德。在11月9日那天，我仍然是忠誠的共產黨員。」

不過，夏波夫斯基因為弄垮了柏林圍牆，在1990年初遭逐出東德共黨，後來並因先前涉及邊防部隊開槍射殺逃亡者的政策，在1997年被判入獄，直到2000年才獲得赦免。