前美海軍上校黎德曼(Sean Liedman)強調,美軍拉森號(USS Lassen)執行南中國海航行自由之舉,主要反擊類似大陸等國家過度聲稱擁有南海主權,同時昭告世人商船在南海海域的航行自由。
這位海軍戰略專家接受紐約「外交關係協會」(CFR)書面訪問時說,美軍的動作也明白告知盟友,美國強化區域穩定和安全保證。
黎德曼分析美國在南海區域3大戰略目標不外:強化區域穩定及安全;促進貿商流通的公開及透明機制及確保各方尊重普世權利和自由。
此外,美國在亞太區域有日本、南韓、澳洲及菲律賓等軍事盟友,美軍的做法也在增強彼此的關係。
就在美艦駛往南海之際,媒體卻傳出南海風雲是9月24日「歐習會」白宮夜宴,歐、習兩人?喬好所種下的因果關係。
黎德曼指出,美軍同時傳遞訊息給陸方,在亞太爭議海域內,並非只有一個聲索國,美國的軍事盟友菲律賓及日本也是與中國具有海域爭議的締約方。
據估計,全球一半左右油輪途經南中國海,全世界前10大重要商港,半數以上位於此一海域周邊附近,海上航行自由與安全,至關重要。
黎德曼強調,美軍也欲遏阻違反1982年聯合國海洋法公約(UNCLOS)等國際法原則的過度主權聲張舉動。
至於美艦多久會進行類似巡弋,黎德曼表示,就次數多寡而言,很難說。不過就歷史經驗而言,1998年最多,高達28次,其他幾年大多約只有12次。