法新社報導，美國密西根大學科學家拜勒爾教授（Andre Bieler）說，這項發現是「一大驚奇」，也挑戰太陽系形成的主流理論。
他告訴記者，彗星探測船「羅賽塔號」（Rosetta）的測量顯示，67P/楚留莫夫-格拉西孟柯彗星（67P/Churyumov-Gerasimenko）氣狀光環中的氧分子，必為彗星形成「之前或之時」即已存在。
拜勒爾說：「我們認為，這些氧在遠古時代就存在，也就是說，比我們的太陽系還老。」
科學家先前排除67P等彗星存在氧的可能性。
在「自然」（Nature）期刊發表的報告共同執筆人、瑞士伯恩大學（University of Bern）學者阿爾特韋格（Kathrin Altwegg）表示，由於氧很容易和其他元素混合，「我們從來不認為氧可能」以完好狀態「『存活』數十億年」。
她說：「氧以古老物質存在的證據，可能讓一些太陽系形成理論遭到質疑。」（譯者：中央社鄭詩韻）