（優活健康網記者談雍雍／綜合報導）糖尿病會引起全身微小血管及大血管的病變，視網膜上的血管因血糖升高的破壞會造成滲漏或者阻塞，引發病變。而糖尿病造成的視網膜血管病變是最容易被忽略的，患者眼睛還沒有出現不舒服症狀時，通常不會到眼科就診，此時眼底可能已經悄悄發生變化。一般來說，糖尿病視網膜病變的病患約占糖尿病患者總人口的50％，但糖尿病若未予治療，引起失明的機會為一般人的20倍，不可不慎！
血糖過高 誘發視網膜「新生血管」形成
安南醫院眼科吳馨芊醫師指出，糖尿病視網膜病變真正的致病機轉，仍未十分明瞭，是一種「血管病變」，因為血糖濃度過高，使微細血管壁受損，引起微細血管局部膨大，滲漏、出血、和阻塞等現象。而視網膜是人體看東西最重要的構造，因此網膜上只要有任何溢出物，就會影響視力。
黃斑水腫、青光眼皆是併發症
當血管內血糖高，也會使血管壁增厚、硬化導致血管阻塞，引發視網膜缺氧。不僅會造成視網膜視覺細胞缺乏氧氣及養分，因而功能不良、看不清楚，還會誘發視網膜「新生血管」形成。這新生血管本是眼睛代償地用來彌補正常血管之不足，但這種血管的管壁更為脆弱，極易破裂、出血，一旦玻璃體出血，視力就會急遽惡化。也因此，目前依新生血管的有無，將糖尿病視網膜病變大致分為2期：
1） 「非增殖性」糖尿病視網膜病變／
為早期之糖尿病視網膜症，尚未有新生血管的增生。但病態的小血管會滲漏，形成滲出物沉積於視網膜。此時之視力仍未受到很大影響。但若繼續惡化，特別是滲出物集中於黃斑部引起黃斑水腫，則視力將減退。
2）「增殖性」糖尿病視網膜病變／
新生血管在視網膜表面開始生長。由於這些新生血管的血管壁較脆弱，容易破裂造成血液流到玻璃體，玻璃體出血混濁會擋住光線，引起視力模糊。更甚者會導致視網膜剝離或頑強的青光眼，終致嚴重的視力喪失。
血糖控制＋定期檢查為首要
糖尿病眼底病變的治療，首重血糖的控制。血糖控制不良，就算眼科醫師再怎麼努力，也很難阻止眼底病變的進行，另外，高血壓、高血脂及腎臟病變等會加速糖尿病視網膜病變，需加監測。
而通常在一發現有糖尿病後，應立即到眼科作詳細檢查，以確知眼睛的健康情況。如眼睛無併發症的糖尿病患者，建議1年追蹤一次；倘若是非增殖性的病患，應3至6個月就醫追蹤；若為增生性，則應每1至3個月就要追蹤一次。