黑死病病原可能源自歐洲，而非中國
華人健康網/文字提供／ELSEVIER全球醫藥新知
10 年前
《Cell》刊登丹麥科技大學(Technical University of Denmark)的研究，發現鼠疫桿菌(Yersinia pestis)在銅器時代即存在。
一開始作者想了解為何俄羅斯草原上的銅器時代移民到了北歐後，當地石器時代的居民會減少，因為除了殺戮，也可能是移民帶來了傳染病。作者研究2,800年至5,000年前銅器時代定居在歐亞地區的住民牙齒，發現鼠疫桿菌最早在5,783年前便已存在，當時的鼠疫桿菌已能造成肺鼠疫與敗血性鼠疫，但尚無法造成腺鼠疫(bubonic plague)，且要等到西元前951年才能透過齧齒類身上的跳蚤散播細菌。
但後來得到能夠保護它們生活在跳蚤腸道，並造成腺鼠疫後，鼠疫桿菌在七百年內迅速擴散。研究結果挑戰了傳統上認為腺鼠疫來自中國的觀念，它很早就存在於歐洲，只是毒性較弱。
研究刊登在《Cell》第163卷第3期第571-582頁
