艾奎諾三世上午出席「菲律賓外國記者協會」(FOCAP)座談會,他在回答提問時說,「我們尚未接到中國大陸方面的通知,確認何人會來出席APEC峰會。」
菲律賓是今年APEC系列會議的主辦國,領袖峰會預定於11月18日及19日舉行,21個會員體的領袖或代表,料將齊聚在馬尼拉。
艾奎諾三世表示,馬尼拉已經正式發函邀請習近平與會,但北京方面迄今仍無回音。
艾奎諾三世今天稱呼中國大陸為「西邊的大哥」,他說,2014年中國大陸主辦APEC,菲律賓全力支持,今年由菲律賓擔任東道主,中國大陸「應該也會支持」。
他澄清說,南海爭議並不影響APEC峰會的準備工作,也不影響峰會本身。
菲律賓外交部官員稍早表示,APEC峰會只討論經濟事宜,「領土或海洋議題」不會列入會議議程。但官員留下伏筆說,領袖與領袖之間的雙邊會談,有可能觸及經濟以外的其他議題。
受到南海爭議的影響,中國大陸與菲律賓的關係近年來陷入低潮,觀察人士認為,北京擔心馬尼拉會有小動作,讓習近平難堪,例如在APEC峰會上提及南海議題,或是放任激進人士發動示威。
中國大陸官員已宣布,習近平將於下個月訪問新加坡,但是否來菲出席APEC峰會,仍是諱莫如深。