美艦完成駛近南海島礁任務 未發生事故

國防部發言人海軍中校（Bill Urban）鄂班對此說法不願置評。

國務院發言人柯比（John Kirby）昨天說，美國若決定在國際海域進行維持航行自由的行動，不須徵求其他國家同意。

柯比表示：「公海航行自由的重點就在於是公海。不必徵詢任何人的意見。」

這是大陸2013年底開始在南海建造人工島礁以來，美軍首度進入這些島礁12海里範圍巡邏。美國海軍上一次進入大陸宣稱擁有主權的南沙群島領土12海里範圍內，是在2012年。

此舉可能激怒北京當局，但有專家認為，大陸可能會口頭警告，但不會有軍事回應。

大陸海上議題專家艾瑞克森（Andrew Erickson）告訴法新社，美軍這次似乎沒有引發北京當局軍事反應，顯示「中國和美國在維持南海要道穩定和開放上有共同利益」。

根據路透社，雪梨「羅伊國際政策研究院」（LowyInstitute for International Policy）國際安全計畫主任葛蘭姆（Euan Graham）表示，大陸很可能有強烈口頭回應，但可能不會有軍事回應。

葛蘭姆說：「我預期會在外交上出現強烈回應。」他還說，拉森號這趟巡邏，恐會促使大陸透過進一步填海造陸和擴大軍事化，加強行使南海主權。