美聯社報導，美國國家憲法中心（National Constitution Center）今年6月宣布達賴喇嘛將獲頒費城自由獎章，以及10萬美元獎金。達賴喇嘛原預計親自接受表揚，但後來以健康因素為由，沒有出席今晚舉行的頒獎儀式。
長期關注西藏議題的好萊塢男星李察基爾（Richard Gere）在典禮中讚揚達賴喇嘛是全球最偉大的人士之一，「除了為人類謀求幸福外別無所求，最終讓我們了解事物的本質以及我們彼此是多麼休戚與共」。
美國國家廣播公司（NBC）報導，達賴喇嘛在錄影聲明中表示，他很遺憾無法參加，並且承諾他會提倡包括自由在內的人類價值，「死而後已」。
他並說，自己「僅是1名佛教僧侶」，「對人類的微薄貢獻」受到肯定，讓他「深受感動」。
達賴上月住進明尼蘇達州羅徹斯特（Rochester）梅約醫院（Mayo Clinic），據稱是接受一般健檢。（譯者：中央社陳怡君）