裝神弄鬼萬聖節將到 測試美消費景氣

紐約街頭最近偶爾會看到奇異或嚇人裝扮，增添過節氣氛，不過或許受到經濟復甦緩慢、環保意識抬頭，加上節慶氣氛不如緊接而來的感恩節及耶誕節，今年一般家庭弄鬼裝飾不若以往，有時幾條街口才會看到一家應景擺飾。

儘管如此，根據美全國零售聯盟（National Retail Federation）統計，今年全美花在萬聖節費用約達69億美元，其中1/3花在服裝，其他則是應景飾品或禮品。

除蜘蛛人、黑貓、蝙蝠俠、巫婆之外，電影「星際大戰」角色「尤達大師」（Yoda）及美共和黨當紅候選人川普等倒是不少人今年裝神弄鬼首選。

在天主教會裡，11月1日是諸聖節（All Saints Day），隔天11月2日為萬靈節（All Souls Day），諸聖節前一天晚上即是萬聖節。傳說中，那段時間死人靈魂容易進入活人的世界，跟華人農曆7月開鬼門傳說很像。

每年10月31日，萬聖節（Halloween）當天晚上，不少人打扮得「鬼」模「鬼」樣，穿著奇裝異服，在外面遊行，希望把孤魂野鬼給嚇跑。小孩子則成群結伴挨家挨戶要糖果，還不忘應景說句「Trick or treat」 (給糖吃，不然就搗蛋 )。

不過此一宗教節慶發展迄今，已成為商人促銷商品及應景飾品的季節，也是測試年底感恩節、黑色星期五及耶誕節買氣風向球。對年輕人而言，也是生日開趴最好藉口。

至於萬聖節時提南瓜燈，傳說與愛爾蘭有關。這種燈籠稱為 Jack-o-Lantern，愛爾蘭人在慶祝萬聖節時，都會提這種燈籠，本來用大頭菜（turnip）做的，後來愛爾蘭人移民到美國後，發現南瓜雕刻更加容易，從此就從大頭菜燈變成了南瓜燈了。